لقد وجد العلماء للتو أرضًا خارقة غريبة حقًا

في عالم صخري كبير في نظام شمسي بعيد، تمر السنة في نصف يوم فقط.

يجد علماء الفلك باستمرار كواكب فريدة في الفضاء السحيق، وقد كشفت دراسة جديدة للتو عن 15 كوكبًا جديدًا، بما في ذلك كوكب الأرض الفائق الفريد من نوعه. وهي عوالم صخرية أكبر من الأرض بحوالي 30 إلى 70%، ولكنها ليست بنفس كتلة الكواكب مثل نبتون. يُعد هذا الاكتشاف الأخير للأرض الفائقة، والذي أُطلق عليه اسم TOI-1798 c، نادرًا لأنه يتحرك قريبًا جدًا من نجمه، وهو قريب جدًا بحيث يستغرق المدار حوالي 12 ساعة. (هذا هو USP، أو مدار فترة قصيرة جدًا.)

في حين أن بعض الكواكب العملاقة تسكن في أجزاء أكثر اعتدالا من نظامها الشمسي، حيث من المحتمل أن توجد مياه سائلة، فإن TOI-1798 c شديد الحرارة.

وقال إيان كروسفيلد، عالم الفلك في جامعة كانساس الذي شارك في تأليف البحث الجديد، في بيان: “يدور TOI-1798 c حول نجمه بسرعة كبيرة لدرجة أن سنة واحدة على هذا الكوكب تدوم أقل من نصف يوم على الأرض”. “نظرًا لقربها من نجمها المضيف، فإن USPs أيضًا شديدة الحرارة – حيث تتلقى أكثر من 3000 مرة من الإشعاع الذي تتلقاه الأرض من الشمس. إن وجودها في هذه البيئة القاسية يعني أن هذا الكوكب قد فقد على الأرجح أي غلاف جوي تشكله في البداية. “

تم نشر اكتشاف الكوكب الخارجي الجديد (كوكب خارج نظامنا الشمسي) مؤخرًا في مجلة الفيزياء الفلكية.

في حين أن الحياة على الأرجح لا تسكن مثل هذا المكان شديد الحرارة والمشعع، فإن مثل هذه الكواكب تضيف إلى مجموع المعرفة حول أنواع العوالم الصخرية الموجودة هناك، وكيف يمكن أن تختلف الأنظمة الشمسية الأخرى عن نظامنا. على سبيل المثال، بقدر ما يعرف العلماء حاليًا، فإن كواكب الأرض الفائقة شائعة في الأنظمة الشمسية الأخرى، ولكن ليس لدينا واحدة. تحتوي معظم الأنظمة الشمسية على نجمين أو أكثر. لدينا واحدة.

وقال كروسفيلد: “يشير هذا إلى أن نظامنا الشمسي قد يكون أقل نموذجية مما افترضنا”.

للعثور على الأرض الفائقة TOI-1798 c، والتي تبعد عدة سنوات ضوئية، استخدم الباحثون مرصدين. تحتوي أداة TESS التابعة لناسا – وهي اختصار لعبارة Transiting Exoplanet Survey Satellite – على كاميرات حساسة تبحث عن الانخفاضات في ضوء النجم أثناء مرور الكوكب أمامه. يمكن أن يوفر هذا دليلاً على وجود الكوكب وتفاصيل حول مداره.

ولكن هناك المزيد. استخدم فريق الكواكب الخارجية أيضًا مرصد WM Keck الموجود على الأرض فوق مونا كيا في هاواي للعثور على كتلة الكوكب. وقاموا بقياس تمايل النجم الخفيف للغاية أثناء دوران الكوكب، مما سمح لهم في النهاية بتحديد كتلة الأرض الفائقة. ومن خلال هذه المعلومات، يمكنهم استنتاج كثافته وخصائصه المحتملة الأخرى.

حتى الآن (اعتبارًا من 24 مايو 2024)، أكد علماء الفلك وجود 5632 كوكبًا في مجرتنا درب التبانة. ومع ذلك، فإن موطننا المجري، الذي يضم مئات المليارات من النجوم، قد يعج بالنجوم تريليونات من الكواكب الخارجية.