فيجي ضد إنجلترا: جيوتا وينيكولو المتألقة تهدف إلى هز إنجلترا

ويقول: “لقد شاهدنا جزءًا من مباراة إنجلترا ضد جنوب أفريقيا، وجنوب أفريقيا هي المصنفة الأولى عالميًا، لذا فهم يتمتعون ببنية بدنية أكبر، لكنني أعتقد أننا أكثر بدنية من جنوب أفريقيا”.

وأضاف: “سنصلح كل ما افتقرنا إليه في المباراة الأخيرة [the 39-24 defeat by Wales].

“سنحقق التوازن ونكون أكثر بدنية بعض الشيء لأن هذا ما فعلته جنوب أفريقيا مع إنجلترا.”

وينكولو، الذي يبلغ طوله 6 أقدام و2 بوصة وطوله 15 و4 أرطال، يضع بعضًا من قوته وسرعته ومراوغته في تدريبات كرة القدم التي لا يزال يعتمد عليها.

ويتذكر قائلاً: “لقد لعبت كرة القدم في المدرسة ثم سعدت باختياري ضمن تشكيلة منتخب فيجي تحت 20 عاماً”.

“كنت أتدرب مع اللاعبين الذين يمثلون الآن فيجي [at senior level]وبعضهم يلعب لأندية في نيوزيلندا وأستراليا.

“أنا أحب تدريبات الرشاقة التي قمنا بها – وما زلت أفعلها الآن، إنها جيدة جدًا. إنها تساعد كاحلي وساقي وتغيير الاتجاه والخطوات الجانبية، وأنا أحب ذلك.”

ربما تكون العقلية هي العضلة الأكثر أهمية.

مع العلم أن مرحلة Olympic Sevens ستكون منصة بارزة للحصول على عقد مربح في الخارج، شق Wainiqolo البالغ من العمر 22 عامًا، والذي يلعب محليًا في فيجي وليس جزءًا من حلبة Sevens من الدرجة الأولى، طريقه إلى تشكيلة كل النجوم المكونة من 12 لاعبًا في البلاد لأولمبياد طوكيو 2021.

أدى التراكم المتأثر بـ Covid إلى تحويل المعسكر التدريبي لمدة أسبوع واحد إلى أربعة أشهر بعيدًا عن عائلاتهم بالنسبة للاعبي فيجي حيث أغلقوا وتمكنوا من الدفاع عن لقبهم.

في اليابان، كان Wainiqolo أفضل هدافي الفريق، حيث سجل خمس مرات في حملة فوزهم بالميدالية الذهبية.

وصلت الخطوة التي أرادها. وقع عليه العمالقة الفرنسيون طولون.

ولكن، في نهاية موسم 2024-25، شعر وينيكولو أنه، مع قواعد الدوري التي تشجع أفضل 14 ناديًا على تفضيل المواهب المحلية، فإنه يتخلف عن جناحي الفريق الفرنسي غابين فيليير وجايل دريان.

لقد تحول إلى ليون وأضاء الدوري على النحو الواجب.

“في ليون لا يوجد جيف [Joueurs Issus des Filières de Formation – the stipulation over quotas of homegrown players] يقول وينيكولو: “المشكلة هي أنني أتمكن من لعب كل مباراة”.

“كنت سعيدًا جدًا. لا أقلق بشأن الإحصائيات والمحاولات. أنا أستمتع باللعب فقط. أحب هذه اللعبة.”