ثمانية من الدول العشر الأكثر اكتظاظا بالسكان ليست في كأس العالم

وربما تكون حالة الصين أكثر إثارة للحيرة. وفي العقود الأخيرة، أصبحت واحدة من أنجح الدول في تاريخ الألعاب الأولمبية. لكن غزواتها في كرة القدم للرجال لم تأت بثمار مماثلة.

“ليس هناك سبب [in theory] لماذا لا تستطيع الصين إنتاج لاعبين كرة قدم من الطراز العالمي؟

“المشكلة الرئيسية هي أن كل شيء في الصين تسيطر عليه الدولة وكل شيء من أعلى إلى أسفل. أنت بحاجة إلى أشخاص لكرة القدم يتخذون قرارات تتعلق بكرة القدم، ولكن هناك تدخل سياسي كبير للغاية.”

لم تعد الصين إلى نهائيات كأس العالم منذ عام 2002، على الرغم من الاستثمار الضخم في اللعبة منذ العقد الأول من القرن الحادي والعشرين – والذي شمل إغراق دوري المحترفين بمختلف الأسماء البارزة من كرة القدم في أمريكا الجنوبية وأوروبا في محاولة لرفع مستوى اللعب.

ومثل الصين، تذوقت إندونيسيا أيضًا طعم كأس العالم مرة واحدة من قبل – في عام 1938، عندما تنافست باسم جزر الهند الشرقية الهولندية، التي كانت آنذاك مستعمرة لهولندا.

حقق منتخب جنوب شرق آسيا أداءً جيدًا في عام 2026، حيث وصل إلى الجولة التأهيلية النهائية.

ولكن ربما يكون من الأفضل تفسير هذا الأداء من خلال قرار التعاقد مع لاعبين أوروبيين من أصول إندونيسية بدلاً من الاعتماد على المواهب المحلية.

يقول جيروم ويراوان، محرر الأخبار في القسم الإندونيسي لبي بي سي: “في بعض الأحيان كان هناك ثمانية أو تسعة لاعبين من مواليد أوروبا في التشكيلة الأساسية للمنتخب الإندونيسي”.

وخرجت باكستان وبنغلاديش من التصفيات الآسيوية من دور المجموعات، دون تحقيق أي فوز في ست مباريات. كما تم حظر باكستان من ممارسة كرة القدم الدولية ثلاث مرات من قبل الفيفا بين عامي 2017 و 2025 بسبب الخلافات السياسية في مجلس إدارتها.