بطولة الأمم: اسكتلندا تواجه اختبارات يوليو الصعبة

على الرغم من أن الخدمات اللوجستية ومستوى المعارضة يجعلان هذه الجولة شاقة بالنسبة لاسكتلندا، إلا أنها تمثل تحديًا يستمتعون به.

في حين أن إنجلترا وأيرلندا وويلز وغيرها كانت تزور نصف الكرة الجنوبي بشكل منتظم إلى حد ما، فإن اسكتلندا لم تفعل ذلك.

كانت فصول الصيف مليئة في الغالب بجولات التطوير إلى أمريكا الشمالية والجنوبية، مما سمح لبعض اللاعبين بالانتقال إلى مرحلة الاختبار.

ومع ذلك، فإنهم لم يمنحوهم الفرصة لتطوير الميزة القتالية التي يمكن اكتسابها في الرحلات الخارجية إلى أماكن مشهورة مثل Eden Park أو Loftus.

لم تلعب اسكتلندا مع فريق سبرينغبوكس على أرضها منذ عام 2014. ولم يسبق لهم التغلب عليهم على أرض جنوب إفريقيا. الآن سيتم منحهم الفرصة لذلك.

تغلبت الأرجنتين على مورايفيلد في نوفمبر، بعد أن عوضت تأخرها 21-0 لتفوز. آخر مرة قامت فيها اسكتلندا بجولة هناك، في عام 2022، فاز بوماس بالمجموعة 2-1.

كما فازت فيجي على اسكتلندا في سوفا الصيف الماضي، رغم أن الضيوف افتقدوا العديد من اللاعبين المتواجدين مع الأسود البريطانية والأيرلندية.

يقول تاونسند، على الرغم من أنه استمتع بجلب اللاعبين في الجولات السابقة، إلا أن هذه الجولة “لا تتعلق حقًا بالتنمية”.

من الصعب أن يكون هناك اختبار أصعب لمهارات اسكتلندا وعمقها. فقط جرانت جيلكريست وبلير كينغهورن تم منحهما إجازة الصيف للراحة.

وقال تاونسند: “يبدو الأمر وكأنه استعداد لكأس العالم حيث نلعب مع تلك المنتخبات الكبرى، أفضل 10 دول هذا الصيف بالنسبة لنا، واثنين من بين الخمسة الأوائل”.

“هذا ما سيتعين علينا مواجهته في مرحلة ما مع اقترابنا من الأدوار الإقصائية في كأس العالم.

“سوف نتطور من خلال مبارياتنا والخبرات التي سنكتسبها في مبارياتنا. لكن الأمر يتعلق بتقديم أفضل أداء لدينا في تلك المباريات وسيمنحنا أفضل اللاعبين لدينا فرصة أكبر للقيام بذلك.”