هنري سليد: نجم إكستر ساعد الفريق على “الإيمان” بالعودة إلى تويكنهام

سليد، الذي خاض 74 مباراة دولية مع منتخب إنجلترا ولعب في نهائي كأس العالم 2019، هو واحد من عدد قليل من لاعبي إكستر المتبقين الذين جربوا أمجاد النادي السابقة.

ساعد خريج أكاديمية ساندي بارك إكستر في الوصول إلى نهائيات الدوري الممتاز ست مرات متتالية من 2016 إلى 2021 – ورفع الكأس في 2017 و2020 – بالإضافة إلى الفوز بكأس أبطال أوروبا في 2020.

لكن من فريق إكستر، غادر نجوم مثل جاك نويل ولوك كوان ديكي وسام سيموندز وستيوارت هوج النادي مع تفاقم الحقائق المالية لفيروس كورونا.

وقد أدى ذلك إلى ظهور مجموعة من الوجوه الجديدة، لكن النجاح استعصى عليهم.

أعقب المركز السابع على التوالي المركز التاسع في الموسم الماضي حيث عانى إكستر من أكبر خسارة له على الإطلاق وأنهى الموسم بأربعة انتصارات فقط – وهو أسوأ موسم له على الإطلاق في الدوري الممتاز.

يأمل باكستر الآن أن تتاح الفرصة لبعض لاعبيه الذين سيغادرون قريبًا – مثل اللاعب الأسترالي السابق سكوت سيو – لإنهاء مسيرتهم المهنية في إكستر على أعلى مستوى عندما يتوجهون إلى تويكنهام يوم السبت المقبل لمواجهة متصدري الموسم العادي نورثهامبتون ساينتس.

قال باكستر: “لقد قلت لعدد قليل منهم، إن أكثر ما أفتخر به أو أكثر ما يسعدني هو أنه يتعين عليهم تجربة ما أسميه موسم إكستر تشيفز اللائق”.

“كان لدينا عدد لا بأس به من هؤلاء اللاعبين الذين لم يسبق لهم تجربة ذلك من قبل، وبدأت أكرهه قليلاً.

“شخص مثل سكوت سيو، أحضره وأطلب منه أن يكون جزءًا من شيء ما، وأخبره أنني أعتقد أنه يمكننا بناء شيء مميز – ولديه أربع سنوات، وأحد هذه السنوات هو أسوأ عام للنادي.

“أنت تفكر نوعًا ما أن هذا ليس ما أردت أن يكون عليه الأمر بالنسبة لهؤلاء الرجال لأنه ملتزم تمامًا بكل شيء.

“بالنسبة له أن يستمر في اللعب في نصف النهائي الفائز، ويلعب الآن في نهائي الدوري الإنجليزي الممتاز، نفس الشيء مع كريست تشيونزا، نفس الشيء مع روسي (تويما)، هؤلاء الرجال لم يختبروا ما يشعر به موسم الدوري الممتاز الرائع وهم يشعرون بذلك الآن وآمل فقط أن نتمكن من إنهاء ذلك لهؤلاء الرجال”.