اسكتلندا: يقول ستيف كلارك إن التراجع عن القرار “السهل” بعد الخروج من كأس العالم

وأبلغ كلارك لاعبيه بقراره في الساعة 19:00 بالتوقيت المحلي يوم السبت، مباشرة بعد تأكيد خروج اسكتلندا من البطولة.

وقال: “من الواضح أنها لحظة عاطفية عندما تخبر لاعبيك أنك ستغادر بعد هذه الرحلة معًا”.

“أعتقد أن سبعة أو ثمانية منهم كانوا معي منذ البداية، وعلى طول الطريق. كان من المهم جدًا بالنسبة لي أن يعرف اللاعبون أولاً، ومن الواضح أنه قبل أن أذهب إلى الاجتماع مباشرة كان علي أن أخبر قائد فريقي. [Andy Robertson] لأنني كنت أعلم أنه يريد أن يرد عليّ ببضع كلمات.”

وعلى الرغم من ردود الفعل العنيفة على أداء اسكتلندا في دور المجموعات، يصر كلارك على أنه خاض تجربة “رائعة” في كأس العالم.

وقال “قلت إنني سأستمتع بالأمر”. “الخروج لمباراة هايتي مع جماهير اسكتلندا بالآلاف وعائلتي في المدرجات كان أفضل لحظة.

“المباراتان التاليتان كانتا صعبتين. لقد واجهنا منافسين صعبين. المغرب والبرازيل، كلاهما قادران على التعمق في البطولة وقد تنافسنا معهم، بغض النظر عما قد يقوله الآخرون. لقد تنافسنا، كلتا المباراتين كانتا تنافسيتين.

“لقد أظهرنا الكثير من الشخصية ولعبنا بعض الأشياء الجيدة. لم نجد الجودة في الثلث الأخير من الملعب، لكن ربما يمكنني القول أنه على مدار السنوات السبع بأكملها كنا نسعى دائمًا ونحاول العثور على تلك الجودة في الثلث الأخير من الملعب – وآمل أن يتمكن خليفتي من القيام بذلك”.

وبتقييم الفترة التي قضاها في منصبه، يعتقد كلارك “فخور بنسبة 100٪” أنه حقق هدفه “بتغيير العقلية حول المجموعة” ومنحهم الإيمان بقدرتهم على المنافسة على أعلى مستوى.

وتوقع “سنصبح جزءا من الفولكلور الاسكتلندي ونحن نمضي قدما”. “سيتحدث الناس عن بعض هذه المباريات، وبعض هذه المناسبات في القرن المقبل.

وأضاف “الجميع يقول باستمرار إن هذه المجموعة الأساسية انتهت. لم ينتهوا بعد، لأنهم جميعا يستطيعون التأهل لبطولة أوروبا 2028”.