إنجلترا ضد نيوزيلندا: لماذا يجب على إنجلترا أن تتحرك بسرعة من مخلفات الرماد
لديهم ذاكرة عضلية من آخر عملية إعادة بناء لـ Ashes قبل أربع سنوات، ضد نفس الخصوم، بدءًا من نفس الأرض. بعد ذلك، لعبوا لعبة الكريكيت المبهجة، وهي الأفضل في عصر البازبول.
مثلما تظل الإدارة كما هي، كذلك الحال بالنسبة لمعظم اللاعبين. تسعة من لاعبي إنجلترا الـ12 لهذا الأسبوع كانوا في تشكيلة آشز. كان من الممكن أن يكون آرتشر وبريدون كارس أيضًا في لوردز لو كانا متاحين.
إن عدم وجود اضطرابات يدعم النظرية التي تقول إن إنجلترا كان لديها أفضل لاعبيها في أستراليا، لكنهم أخطأوا في النهج. غير مستعد، وقليل الحفر، وضعيف تحت الضغط.
الإحباط الأوسع هو أن الهزائم الأكثر فظاعة تحت قيادة ستوكس ومكولوم جاءت من خلال أخطاء ارتكبوها بأنفسهم.
ضد نيوزيلندا في ويلينجتون عام 2023، ثم ضد أستراليا في إدجباستون ولوردز في وقت لاحق من نفس العام. ضد الهند في راجكوت وسريلانكا في ذا أوفال، وكلاهما في عام 2024. ثم مرة أخرى ضد الهند في ذا أوفال الصيف الماضي، وضد أستراليا في بيرث، والتي لم تتعاف منها حملة آشز أبدًا.
قد يكون أحد أسباب النوبات المنتظمة من التدمير الذاتي هو البيئة التي كانت قليلة الاهتمام بالتفاصيل، وتم اتخاذ خطوات لإضفاء البهجة على الفعل.
تم تعزيز طاقم العمل في الغرفة الخلفية، حيث تم تجنيد سارة تايلور لفرز الملعب وإضافة تروي كولي الدعم للاعبي البولينج السريع. كان مايكل ياردي وويل جيدمان في معسكر تدريب لوبورو الأسبوع الماضي وقد ساعدا في التحضير للاختبار.
تولى المنتخب الوطني الجديد ماركوس نورث على الفور مسؤولية أكبر من لوك رايت، حيث نقل قرارات الاختيار إلى اللاعبين – وهي مهمة قام بها ماكولوم سابقًا. انضم أحد الطهاة إلى فريق إنجلترا هذا الأسبوع، مما قد يضع حدًا لأيام أداء الرياضيين الذين ينتظرون في ردهة الفندق حتى تصل وجباتهم الجاهزة. حظر التجول الذي فرض بعد الرماد لا يزال قائما.
لقد أوفت إنجلترا بوعدها لمكولوم بالتحدث علنًا في كثير من الأحيان – أربع مرات في الأسبوع الماضي.
لقد اعترف بأنه بالغ في تقدير مدى نجاح لاعبيه في التعامل مع ضغط فريق Ashes، لكن عليه أن يدمج ذلك مع تصميمه على إزالة الضغط من غرفة تبديل الملابس.
يدير ماكولوم بيئة “غير رسمية” تناسب اللاعبين الذين ورثهم: لاعبو الكريكيت ذوي الخبرة الذين يحتاجون إلى الحرية بعد أن خنقهم كوفيد ومسيرة طويلة بدون فوز. والآن يتعين عليه أن يقرر ما إذا كان اللاعبون الأصغر سنًا والأقل خبرة يحتاجون إلى أسلوب غير رسمي أو هياكل أكثر صرامة أثناء تعلمهم اللعب بالشكل الأطول من اللعبة.
قبل أربع سنوات، دخل مكولوم متبخترًا إلى لوردز وبث الحياة في فريق إنجلترا المريض. لقد أمسكوا بفريق نيوزيلندا وهو يتراجع وركبوا الموجة، واستحوذوا على الخيال أثناء تقدمهم.
وتواجه إنجلترا الآن تحدياً مختلفاً يتمثل في إعادة بناء الثقة المحطمة للفريق الذي عانى من الانهيار، أمام فريق نيوزيلندي يمكن بسهولة أن يشكل مشاكل كبيرة.
في أسبوع رطب ومظلم في لوردز، ماذا يحدث إذا وجد أصحاب الأرض أنفسهم متأخرين بثلاثة أهداف خلال الساعة الأولى من صباح الخميس؟
هذه هي بداية عصر ماكولوم الذي ربما لم يحدث أبدًا. كان من الممكن أن تنتهي الصفقة الأولية التي وقعها في عام 2022 حتى الآن لو لم يوقع على تمديد في عام 2024. وسيقول الكثير إنه محظوظ لأنه لم يمزق عقده، وفي الأسبوع الماضي، لم يرفض فكرة التوقيع على عقد آخر عندما تنتهي هذه المدة في خريف عام 2027.
إنكلترا على وشك معرفة ما سيحدث بعد أن ساءت الأمور. لقد كان ماكولوم هو الذي قال ذات مرة: “إذا لم تتمكن من تغيير رجل، قم بتغيير الرجل”. إنجلترا لم تغير ماكولوم، لذا سنكتشف ما إذا كان ماكولوم قد تغير.
في الأيام الأولى من توليه منصبه، تحدث إنجلاند عن “بنك الباز” – أنت تخرج مما تضعه فيه.
البنك في ديون خطيرة. يجب أن يبدأ السداد الآن.
