ألعاب الكومنولث: تم اختيار ناتالي ميتكالف وجيدا بيتشوفا في تشكيلة إنجلترا لكرة الشبكة للكومنولث

سيحصل نات ميتكالف على الميدالية الذهبية الثانية بعد اختياره ضمن تشكيلة إنجلترا لكرة الشبكة لدورة ألعاب الكومنولث 2026 في غلاسكو، مع الإعلان عن فران ويليامز كقائد.

تضم المجموعة المكونة من 12 لاعبًا أربعة لاعبين من بطل الدوري الممتاز لكرة الشبكة AO Manchester Thunder.

ستعمل ليف تشيني، نجمة فريق London Pulse، كنائبة لقائد فريق Roses، جنبًا إلى جنب مع لاعبة Thunder’s Amy Carter، في حين أن أصغر عضو في الفريق هو المدافعة Jayda Pechova البالغة من العمر 21 عامًا.

فازت بيتشوفا لاعبة نوتنغهام فورست بجائزة أفضل لاعب في الدوري، بالإضافة إلى جائزة أفضل لاعب في العام وأفضل لاعب شاب في العام حيث ساعدت فريقها على تحقيق المركز الرابع لأول مرة.

كانت بيتشوفا مرشحة لجائزة بي بي سي لأفضل شخصية رياضية شابة في عام 2022، عندما كانت تبلغ من العمر 18 عامًا، وتبع ذلك أول مباراة دولية لها في عام 2023 ضد نيوزيلندا.

لقد فقدت شعبيتها لاحقًا لكنها انتعشت بأسلوب مبهر هذا العام، حيث قال مدرب فورست تشيلسي بيتمان مؤخرًا لبي بي سي سبورت: “لقد نظرنا إلى ما يمكن أن تفعله في سلوكياتها عالية الأداء وقطعة الاتساق هذه – ما الذي تحتاج إنجلترا إلى رؤيته منها؟

“لقد هاجمتها للتو. إنها تحضر كل جلسة لتضع أفضل ما لديها. إنها مرنة للغاية. إنها تريد مشاهدة مقاطع الفيديو، وتريد أن تكون أفضل.”

كانت ميتكالف جزءًا من فريق إنجلترا 2018 الذي فاز بالميدالية الذهبية في ألعاب الكومنولث في أستراليا، وستتنافس في دورة الألعاب الثالثة لها بعد 14 شهرًا فقط من ولادة طفلها الأول.

عادت اللاعبة البالغة من العمر 33 عامًا إلى اللعب في ديسمبر الماضي قبل أن تفوز بالدوري الممتاز مع فريق ثاندر، وينضم إليها في الواجب الدولي زميلاتها كارتر وإليانور كاردويل ولويس بيرسون – حيث شاركت الأخيرة في أول بطولة كبرى لها مع إنجلترا.

ميتكالف هو اللاعب الوحيد في الفريق الذي شارك في فوز إنجلترا عام 2018.

تم استبعاد نجمة نيو ساوث ويلز سويفت هيلين هوسبي، التي كان من المقرر أن تكون شخصية رئيسية في دائرة الرماية في إنجلترا، من خطط ستيمبريدج في بداية يونيو بسبب إصابة في الظهر.

الكابتن ويليامز هي لاعبة أخرى تلعب في أستراليا، في حالتها مع حمى الساحل الغربي، مع زميلتها في منتخب إنجلترا ساشا جلاسكو أيضًا في صفوف فريق بيرث.

وقالت آنا ستيمبريدج، مدربة المنتخب الإنجليزي، والتي تولت المسؤولية بعد استقالة جيس ثيرلبي في مارس الماضي، إن فريقها يتمتع بالمزيج الضروري من الخبرة والشباب.

ويتواجد فريق الورود، الذي يحتل المركز الثالث في العالم، في المجموعة الأولى مع أستراليا المصنفة الأولى عالمياً، بالإضافة إلى جنوب أفريقيا ومالاوي وتونجا وأيرلندا الشمالية، التي ستبدأ ضدها مشوارها في الألعاب في 25 يوليو/تموز.

وقال ستيمبريدج: “إن القدرة التنافسية داخل كرة الشبكة الإنجليزية قوية بشكل لا يصدق، وهذا الفريق يعكس الجودة والعمق الذي نتمتع به عبر البرنامج.

وأضاف: “كل رياضي يجلب صفات مختلفة لهذه المجموعة، وقوة هذا الفريق ستأتي من كيفية الجمع بين هذه الصفات والأداء معًا”.

تهدف إنجلترا إلى البناء على نجاحها الفضي في كأس العالم عام 2023، لكن الهزائم في سلسلة الاختبارات أمام نيوزيلندا وجنوب إفريقيا في العام الماضي كانت بمثابة انتكاسات في استعداداتها.