عمود توني بوليس: وقتي الممتع مع بيب جوارديولا – والحصول على دليله إلى برشلونة

أحد الأشخاص الذين استبعدتهم عمدًا من القائمة المذكورة أعلاه للمديرين الفنيين الذين استمتعت بالتعرف عليهم على مر السنين هو مدرب مانشستر سيتي بيب جوارديولا.

أريد أن أتحدث عن بيب بشكل منفصل، بسبب الشائعات التي تقول إن هذا قد يكون موسمه الأخير في كرة القدم الإنجليزية.

أول لقاء لي معه كان عندما كنت مع وست بروميتش. كان ذلك في وقت مبكر من موسم بيب الأول في الدوري الإنجليزي الممتاز، 2016-2017، وكان مانشستر سيتي قد هزمنا للتو على أرضنا. بعد المباراة، تأكدت من أن مساعدي ديف كيمب سيحضر موظفي السيتي لتناول مشروبنا المعتاد.

لم أنضم إليه في غرفتي إلا بعد أن انتهيت من المؤتمر الصحفي الذي أعقب المباراة، لكنه كان هناك على الطاولة مع كأس من النبيذ ويتحدث مع جميع الموظفين.

كما سيخبرك الناس، لقد أجبرته على تناول الطعام معنا أيضًا، بينما كنا نناقش انطباعاته المبكرة عن الدوري الإنجليزي الممتاز وكرة القدم الإنجليزية بشكل عام.

وجود كيمبي وجيري فرانسيس هناك يعني أن المحادثة لم تنتقل أبدًا من رحلة بيب الخاصة، وحقيقة أنه درب أحد أعظم فرق الأندية على الإطلاق عندما كان مسؤولاً عن برشلونة مع ليونيل ميسي في فريقه.

لقد كان متواضعًا جدًا وأعلن أنه لا يمكن أن يفشل في تحقيق النجاح مع – أعتقد أنه قال – ستة لاعبين من الطراز العالمي في فريقه، وعبقري في ميسي يمكنه تغيير مجرى المباريات في ثوانٍ.

طوال الوقت الذي كان فيه في الغرفة، لم ينتبه أبدًا لأية تفاصيل مطلوبة منه، وقد أثار إعجاب كل من كان هناك في ذلك اليوم – حتى مقدمي الطعام علقوا على مدى دفئه وتفاعله معهم.

في وقت لاحق من نفس الموسم، كانت مباراتنا خارج أرضنا على ملعب الاتحاد بمثابة بداية مسائية وبعد المباراة جاء بيب ووجدني.

تناولنا مشروبًا وتناولنا بعض الطعام مرة أخرى، وخلال محادثتنا، تابع بيب الفترة التي قضاها في برشلونة. أخبرته أنني لم أفعل ذلك من قبل ولكن في يوم من الأيام قد يصل ذلك إلى قائمة المهام الخاصة بي.

سألني على الفور عن عنوان بريدي الإلكتروني وقال إنه سيدعوني أنا وزوجتي دبس للاستمتاع بكل المتع التي يمكن أن تقدمها المدينة وستوفرها.

ما زلت سيئًا في التعامل مع التكنولوجيا الآن، وكان الوضع أسوأ في ذلك الوقت – لذا أعطيته عنوان البريد الإلكتروني الخاص بدبس لأنني لم يكن لدي عنوان.

في عطلة نهاية الأسبوع التالية، بعد أن لعبنا مباراة أخرى في الدوري الإنجليزي الممتاز، توجهت إلى المنزل لأكتشف أن بيب قد أرسل إلى ديبس قائمة مهام لبرشلونة قام بتجميعها بنفسه، وطلب التأكد من الاتصال به قبل أن نذهب لمعرفة ما إذا كان سيكون موجودًا في نفس الوقت.

أنا أيضًا عديم الفائدة في قبول الهدايا أو الدعوات – حتى تلك التي من هذا القبيل – ولم نقوم بهذه الرحلة إلى برشلونة مطلقًا. ربما سنذهب يومًا ما، وإذا فعلنا ذلك، نأمل أن يكون بيب موجودًا.

لم أره لفترة عندما استقالت من الإدارة في عام 2020، لكننا بقينا على اتصال. لقد كان الأمر نفسه مع بعض المديرين الآخرين الذين ذكرتهم.

في العام الماضي، ساعدت في إعداد فيلم وثائقي لشبكة سكاي سبورتس حول لاعبي الأكاديمية الذين تم تسريحهم وما يحدث لهم بعد ذلك، وقد قدم السير أليكس وكارلو وبيب مقابلات رائعة للبرنامج، إلى جانب العديد من كبار المديرين.

كرة القدم هي عائلة ويجب ألا نغفل ذلك، سواء كنت تجلس على الطاولة العليا أم لا. بيب هو مثال رائع للشخص الذي يفهم ذلك، فهو لم يغير كرة القدم فحسب، بل إنه رجل حقيقي أيضًا.