ديفيد رايا: رحلة حارس مرمى أرسنال من خارج الدوري إلى نهائي دوري أبطال أوروبا

عادت راية إلى بلاكبيرن وشاركت في البطولة، لكن كان عليها الانتظار حتى هبوط النادي إلى الدرجة الأولى ليصبح الخيار الأول في عام 2017.

لقد أثبت فعاليته بالنسبة لروفرز، حيث ساعدهم على الفور على العودة إلى الدرجة الثانية.

كان جيسون ليوتويلر حارس المرمى الاحتياطي لرايا في بلاكبيرن وشاهد التصديات الفائزة بالمباراة والتي أصبحت منتظمة جدًا خلال فترة وجود الإسباني في أرسنال.

وقال اللاعب الكندي الدولي السابق: “لقد كان قادرًا على التصدي للكرة مما يجعلك تفكر، يا للهول، هذه تسديدة كان سيتصدى لها مرة واحدة من أصل 10 مرات”.

“لكن عندما يحدث ذلك أربع أو خمس أو ست مرات خلال الموسم، فهذه ليست مجرد صدفة”.

لعب ليوتويلر في دوريات كرة القدم الأدنى في إنجلترا ويعتقد أن اللعب على هذا المستوى له مزايا كبيرة لتطوير حراس المرمى.

وأضاف اللاعب البالغ من العمر 37 عامًا: “تتعرض لجماهير أصغر، وتتعرض لضغوط مختلفة، إنها بطولات دوري صعبة، إنها أكثر بدنية، وعليك أن تتكيف أكثر قليلاً”.

“يمكنك الذهاب إلى ملعب كرة قدم رائع يوم السبت وعطلة نهاية الأسبوع بعد أن لا تكون الظروف رائعة، وربما يكون هناك جمهور أقل، وهذا يساعدك فقط على أن تكون أكثر مرونة عندما يتعلق الأمر بمباراة أكبر على أي مستوى.”

تم توقيع رايا بعد ذلك مع برينتفورد مقابل 3 ملايين جنيه إسترليني في عام 2019، قبل أن يكمل أرسنال صفقة بقيمة 27 مليون جنيه إسترليني بعد خمس سنوات، بعد فترة إعارة.

منذ تلك البداية المخيبة للآمال في ماكليسفيلد، استمر في التألق مع ناديه ومنتخب بلاده، حيث كان جزءًا من تشكيلة إسبانيا المنتصرة في بطولة أمم أوروبا 2024 وساعد أرسنال على الفوز بالدوري الإنجليزي الممتاز لأول مرة منذ 22 عامًا.

الآن سيتوج الجانرز وراية بثنائية الحلم إذا تغلبوا على باريس سان جيرمان في بودابست، وتركوا زملائه القدامى فخورين بإنجازاته.

وقال كاردين: “كان لديه تلك الثقة وهذا التصميم، لكن ذلك لم يمنعه من أن يكون زميلًا جيدًا في الفريق.

“كل من التقى به في الفترة التي قضاها في ساوثبورت كان سعيدًا. إنه الفضل الحقيقي له.

“لا أعتقد أنه كان بإمكان أي شخص أن يكتب هذه الحكاية، ولهذا السبب فهي قصة جيدة.”