بطولة العالم للراليات: إلفين إيفانز يفوز برالي اليابان ليواصل صدارة البطولة

استفاد إيفانز بشكل كامل من كونه أول سائق على الطريق يجهز نفسه لتحقيق النصر يوم الجمعة، حيث فاز بالمرحلة الثانية بفارق 7.5 ثانية.

إن تسجيل أسرع وقت في المرحلة الثالثة، والفوز مرة أخرى بالجولة الثانية بعد الظهر عبر نفق Isegami، يعني أن الويلزي يتقدم بفارق 15.7 ثانية في نهاية اليوم الأول.

قام زميل فريق تويوتا أوليفر سولبرج ومساعده الإنجليزي إليوت إدموندسون بقص ذلك بأكثر من خمس ثوانٍ بفوزهما بمرحلتين صباح يوم السبت، لكن السويدي البالغ من العمر 24 عامًا خرج من المنافسة في المرحلة 12 – وحصل على توبيخ من المخضرم أوجييه.

وقال الفرنسي البالغ من العمر 42 عاما: “لسوء الحظ، هذه ليست مفاجأة حقا، ولكن من العار”.

“لقد رأيت أن المخاطرة التي يقوم بها مرتفعة للغاية.”

سولبيرج، الذي رفض تعليقات أوجييه، عاد للانضمام ليحصل على 10 نقاط إضافية كحد أقصى يوم الأحد ويحتل المركز الثالث في البطولة بفارق 49 نقطة خلف إيفانز.

وبعد ثلاثة حوادث هذا العام في أحداث مدرج المطار، فإنه يتطلع الآن إلى السباقات السبعة المتبقية على الحصى.

وقال سولبرج “الحصى وما إلى ذلك كان قويا للغاية”.

“لم يعد هناك سوى الحصى من الآن، لذلك ما زلت أعتقد أن كل شيء ممكن.”

الفشل في الفوز بأي من سبع راليات متتالية بالحصى بين مايو وسبتمبر الموسم الماضي كلف إيفانز ومساعده سكوت مارتن اللقب – حيث أنهوا المركز الثاني في البطولة للمرة الخامسة في ست سنوات.

يمكن أن يكون الركض أولاً كزعيم للبطولة أمرًا غير مؤاتٍ في الراليات المرصوفة بالحصى، حيث أن السيارة الافتتاحية “تكتسح” الطريق، مما يترك مسافة أنظف لمن يتبعونها.

يدرك إيفانز المخاطر التي تنتظرنا، معترفًا بأن الراليات بالحصى الجاف هي “ما حددناه على أنه ربما أضعف نقطة في بطولاتنا في الماضي”.

يأتي بعد ذلك اختبار صارم لتلك المهارات، وتهديد صدارته في بطولة العالم للراليات – مع توجه الجولة الثامنة إلى اليونان للمشاركة في رالي الأكروبوليس في الفترة من 25 إلى 28 يونيو.