إطلاق أرتميس 2: ناسا تنجح في محاولة فبراير

ناسا سوف تتخلى عن إطلاق فبراير ل أرتميس الثاني المهمة بعد أن واجه المهندسون تسربات وتأخيرات بسبب الطقس البارد ومشاكل في المعدات أثناء اختبار رئيسي للوقود انتهى في وقت مبكر من صباح الثلاثاء.

كانت مشاكل تحميل الوقود تذكرنا بالتحديات التي واجهتها فضاء واجهت الوكالة في عام 2022 عندما حاولت إطلاقها أرتميس الأول، الرحلة الأولى غير المأهولة للبرنامج.

يؤجل القرار أقرب إطلاق ممكن إلى مارس ويسلط الضوء على التحديات التقنية التي تواجه أرتميس 2، وهي أول مهمة مأهولة إلى القمر منذ أكثر من 50 عامًا وخطوة حاسمة في الجهود المبذولة لإعادة البشر إلى القمر. قمر وربما المريخ. سترسل المهمة أربعة رواد فضاء – القائد ريد وايزمانوالطيار فيكتور جلوفر وكريستينا هاموك كوخ وجيريمي هانسن – على رحلة لمدة 10 أيام حول القمر دون الهبوط، واختبار أنظمة دعم الحياة في سفينة الفضاء أوريون. إنها رحلة تجريبية رئيسية قبل أن تضع ناسا أحذية على سطح القمر في أرتميس الثالث.

اختتمت ناسا ما يسمى بروفة اللباس الرطب التي تحاكي عمليات العد التنازلي للإطلاق عن طريق تحميل 700000 جالون من الوقود فائق البرودة في المركبة التي يبلغ ارتفاعها 322 قدمًا نظام إطلاق الفضاء الصاروخ، وإرسال فريق إلى المنصة لاستكمال أعمال الإغلاق على الكبسولة، ثم استنزاف الوقود الدافع من الصاروخ بأمان. تم تصميم الاختبار لكشف المشاكل قبل الإقلاع.

وقال مدير وكالة ناسا جاريد إسحاقمان: “تظل السلامة على رأس أولوياتنا، بالنسبة لرواد الفضاء لدينا، والقوى العاملة لدينا، وأنظمتنا، والجمهور”. مشاركة على X. “لن نطلق إلا عندما نعتقد أننا مستعدون للقيام بهذه المهمة التاريخية.”

وقالت ناسا إن المهندسين واجهوا العديد من المشكلات خلال محاكاة العد التنازلي التي استمرت يومين والتي بدأت في 31 يناير في كيب كانافيرال بولاية فلوريدا. ستقوم الوكالة بمراجعة البيانات من التدريب وإجراء اختبار آخر للتزود بالوقود قبل تحديد موعد إطلاق رسمي.

المرور على نافذة الإطلاق لشهر فبراير يعني رواد فضاء أرتميس الثاني سيترك الحجر الصحي ولن يسافر إلى مركز كينيدي للفضاء هذا الأسبوع كما هو مخطط له. وينتظر الطاقم في هيوستن في مركز جونسون للفضاء منذ 21 يناير.

وقالت ناسا إن رواد الفضاء سيعودون للحجر الصحي قبل حوالي أسبوعين من فرصة الإطلاق المستهدفة التالية. مع استبعاد فبراير تفتح النافذة التالية في 6 مارس ويستمر حتى 9 مارس، مع فرصة إضافية واحدة في 11 مارس.

أدى الطقس البارد في منصة الإطلاق إلى إبطاء العمليات على الفور تقريبًا، مما أدى إلى تأخير بدء تحميل الوقود الدافع بينما كانت الفرق تعمل على تدفئة توصيلات الأجهزة.

أثناء عملية التزود بالوقود في 2 فبراير، أمضى المهندسون عدة ساعات في استكشاف أخطاء تسرب الهيدروجين السائل وإصلاحها حيث يتغذى الوقود الدافع في المرحلة الأساسية للصاروخ. أوقفت الفرق تدفق الهيدروجين مؤقتًا، وسمحت للأجهزة بالتسخين لإعادة تركيب الختم، وتعديل معدلات التدفق.

وعلى الرغم من التأخير، قام المهندسون في نهاية المطاف بملء جميع الخزانات. ثم ذهب فريق مكون من خمسة أشخاص إلى منصة الإطلاق لاستكمال عمليات إغلاق أوريون كما لو كان رواد الفضاء هناك ويصعدون على متن السفينة.

انتهى الاختبار قبل الأوان مع بقاء حوالي خمس دقائق في العد التنازلي. توقف جهاز تسلسل الإطلاق الأرضي تلقائيًا بعد أن اكتشفت أجهزة الاستشعار ارتفاعًا في تسرب الهيدروجين.

هذه التغريدة غير متاحة حاليًا. ربما يتم تحميله أو تمت إزالته.

لماذا يتسبب تسرب الهيدروجين في إطلاق الصواريخ؟

لقد كان الهيدروجين السائل تابعًا لناسا الوقود المفضل لعقود من الزمن لأنه يحتوي على أقل وزن جزيئي. هذا مثالي للحفاظ على الخزانات خفيفة قدر الإمكان. كما أنه يساعد على احتراق الهيدروجين بكثافة شديدة.

لكن السبب تسرب الهيدروجين يبدو أن ما يعيق عمليات الإطلاق دائمًا هو أن هذه الجزيئات الصغيرة يصعب جدالها، حيث تتسرب من أي شق أو صدع صغير. يمكن أن تؤدي درجة حرارة الوقود شديدة البرودة إلى تقلص وانكماش المواد الصاروخية، مما يترك فجوات صغيرة لخروج الوقود الدافع.

أبلغت وكالة ناسا عن عدة مشاكل أخرى أثناء الاختبار. يتطلب الصمام المرتبط بالضغط في فتحة أوريون إعادة ربطه بعد استبداله مؤخرًا. استغرقت عمليات السحب النهائية وقتًا أطول من المتوقع. وتسببت درجات الحرارة الباردة في تعطيل العديد من الكاميرات وغيرها من المعدات، الأمر الذي كان سيتطلب المزيد من الاهتمام إذا حدث ذلك في يوم الإطلاق.

واجه المهندسون أيضًا انقطاعًا متقطعًا في الاتصالات الصوتية عبر الفرق الأرضية، وهي مشكلة كانوا يعملون عليها منذ أسابيع على ما يبدو.

قال إسحاقمان: “إنجاز هذه المهمة بشكل صحيح يعني العودة إلى القمر للبقاء، ومستقبل أرتميس 100 وما بعده”.