توقفت مجرة صغيرة عن صنع النجوم لمليارات السنين. ثم أعيد تشغيله.
معظم المجرات الصغيرة التي توقفت عن صنع نجوم جديدة في بداية الكون لم تستأنف عملياتها أبدًا. شيء ما تسبب في إغلاق مصانعهم السماوية.
لكن الباحثين استخدموا تلسكوب جيمس ويب الفضائي، تعاون ناسا والأوروبية والكندية فضاء نظرائهم، للتركيز على مجرة قزمة خالفت هذا الاتجاه، وأعادت تشغيل عملية تكوين النجوم بعد توقف دام مليارات السنين.
المجرة القزمة والمعروفة باسم Leo P ويبلغ عددها حوالي 5.3 مليون سنة ضوئية من الأرض، يقدم رؤى جديدة حول تطور المجرات والعوامل الضرورية للحفاظ على نمو المجرات وإنتاج نجوم جديدة.
وقالت كريستين ماكوين، الباحثة الرئيسية في الدراسة: “لدينا قياس مثل هذا لثلاث مجرات أخرى فقط – جميعها معزولة عن درب التبانة – وتظهر جميعها نمطًا مشابهًا”. بيان.
شهد علماء الفلك للتو مجرة بأكملها “تضيء الأضواء” في الوقت الفعلي
ركز تلسكوب جيمس ويب الفضائي على المجرة القزمة Leo P لدراسة تاريخ تكوين النجوم.
الائتمان: ناسا GSFC / CIL / أدريانا مانريكي جوتيريز التوضيح
لقد تعلم علماء الفلك أن المجرات تميل إلى أن تبدأ صغيرة ثم تنمو بشكل أكبر من خلال جمع الغاز و الاندماج مع المجرات الأخرى. لكن معظم المجرات القزمة التي صنعت النجوم قبل ذلك تسمى عصر إعادة التأين لم تعد إلى العمل بعد ذلك.
كانت إعادة التأين حقبة من التحولات الكبرى التي حدثت منذ أكثر من 13 مليار سنة. كان ذلك عندما تحول الكون الصغير من حالة محايدة إلى حالة مليئة بالإلكترونات والبروتونات الحرة.
قبل ذلك، كان الغاز الموجود في الكون البدائي معتمًا في الغالب. ولهذا السبب يشير العلماء إلى الفترة السابقة باسم “العصور المظلمة” الكونية. يحاول الباحثون أن يفهموا بشكل أفضل العمليات التي سمحت للكون بأن يصبح شفافًا إلى حد ما.
سرعة الضوء ماشابل
نظرًا لأن معظم المجرات الصغيرة أوقفت نشاطها في صنع النجوم في المليارات القليلة الأولى من السنين بعد الانفجار الكبير، فقد اعتقد العديد من العلماء أن إعادة التأين هي السبب. لكن هذا الفهم قد تشوهه البيانات المتحيزة.
استخدم الباحثون ويب لالتقاط صور لـ Leo P، وجمعوا بيانات لحوالي 15000 نجم.
مصدر الصورة: NASA / ESA / CSA / K. McQuinn / J. DePasquale
ركزت معظم الدراسات على المجرات الصغيرة القريبة، مما يجعل من الصعب استنتاج ما إذا كان ذلك بسبب عودة التأين أو بعض العوامل البيئية الأخرى، مثل تأثير المجرات الكبيرة المجاورة، بما في ذلك المجرات الكبيرة. درب التبانة. المجرات الموجودة في العناقيد الأكثر كثافة محاطة بالغاز الساخن، مما يعيق تجميع وتبريد الغاز اللازم لإنتاج نجوم جديدة.
ولهذا السبب اختار فريق ماكوين Leo P، وهي مجرة أكثر عزلة من المجرات الصغيرة التي يبلغ عددها 80 أو نحو ذلك داخل منطقتنا من الفضاء، والمعروفة لدى علماء الفلك باسم “المجموعة المحلية“وتنشر النتائج، التي قدمت في الاجتماع 245 للجمعية الفلكية الأمريكية في ولاية ماريلاند الأسبوع الماضي، في مجلة الفيزياء الفلكية.
يتكون Leo P – يشير حرف P إلى “البكر” – في معظمه من الهيدروجين والهيليوم، وهي نفس المادة البدائية التي ظهرت من الانفجار الكبير. بالنظر إلى أنه يُعتقد أن معظم المواد الكيميائية الموجودة في الكون جاءت منها انفجرت النجوم الميتةوقد عقل العلماء ذلك النجوم البكر يجب أن تكون قد تشكلت بالكامل تقريبًا من هذه العناصر الأصلية.
كانت إعادة التأين حقبة من التحولات الكبرى التي حدثت منذ أكثر من 13 مليار سنة.
الائتمان: ناسا / STScI
استخدم الباحثون ويب لالتقاط صور لـ Leo P، وجمعوا بيانات لحوالي 15000 نجم. ومن خلال قياس سطوعها ولونها، تمكن علماء الفلك من تقدير أعمار النجوم. وقد سمح لهم ذلك بتحديد معدل الولادات النجمية مع مرور الوقت.
ويتوقع الفريق أن الحرارة المرتفعة في المجرة ربما تكون قد أوقفت تكوين النجوم. وبعد ذلك، عندما برد الكون، بدأت النجوم في التشكل مرة أخرى. ولكن لماذا قد يشهد Leo P نهضة لم تشهدها العديد من المجرات الأخرى من نوعها؟
ربما لا تكون كتلة المجرة هي التي تهم فحسب، بل ما إذا كانت قريبة من المجرات الأكبر أيضًا.
ويعتزم الفريق دراسة أربع مجرات قزمة معزولة أخرى لمعرفة ما إذا كانت تشترك في تاريخ مماثل لتشكل النجوم.
اكتشاف المزيد من مرابع التكنولوجيا
اشترك للحصول على أحدث التدوينات المرسلة إلى بريدك الإلكتروني.
