تراجع عطارد ليس كما تعتقد

عطارد عالم غير معروف، ولا يزال غامضًا.

ولكن هناك شيء واحد مؤكد. عطارد، الكوكب الأقرب إلى الشمس، لا يمكنه التحرك إلى الخلف بشكل رجعي، ولا يؤثر علينا على الأرض. إن فكرة تراجع عطارد، وهي مرجع شائع في علم التنجيم حيث يكون الاتصال والسفر ضعيفين بشكل مؤقت، يمكن بالطبع أن تكون متعة للتأمل. يحدث هذا الحدث عندما يبدو أن عطارد يبدأ بالتحرك في الاتجاه المعاكس في السماء.

لكن هذا خداع إدراكي. تراجع عطارد هو حركة واضحةمثلاً عندما تمر بسيارة مسرعة على الطريق السريع ويبدو أن السيارة تتحرك إلى الخلف. إنه ليس حدثًا استثنائيًا أو بالغ الأهمية.

وقالت تانسو ديلان، عالمة الفيزياء في جامعة واشنطن في سانت لويس والتي تقود عمليات رصد تلسكوب ناسا، لموقع ماشابل: “لا يوجد شيء غير عادي في هذا الأمر”.

يحدث ذلك بانتظام – ثلاث أو أربع مرات في السنة – بحيث يربط بعض الأشخاص بسهولة الأحداث (سوء الفهم أو مشاكل السفر) بالحدث. وقال ديلان: “الناس يبحثون بنشاط عن الاتصالات”.

ما الذي يسبب تراجع عطارد

من وجهة نظرنا، تتحرك الكواكب، بما في ذلك عطارد، من الغرب إلى الشرق عبر سماء الليل، بالنسبة للنجوم. في الواقع، أشار علماء الفلك اليونانيون والرومانيون إلى الكواكب على أنها “نجوم تائهة”.

إذا كان بإمكانك، من الناحية النظرية، النظر إلى الشمس من الأعلى، فسترى الكواكب تدور عكس اتجاه عقارب الساعة. وهذا يخلق الحركة الشرقية، من مكاننا على الأرض. لكن وأكد ديلان أن هذا يتغير عندما يصبح الكوكبان متوازيين أثناء دورانهما حول الشمس. ثم يتحرك الكوكب الداخلي (عطارد) بشكل أسرع من الكوكب الخارجي (مثل الأرض)، مما يؤدي إلى “حركة تراجعية واضحة” – واضح لأن عطارد، الذي يدور حول نجمنا بسرعة تزيد عن 100.000 ميل في الساعة، لا يبدأ فجأة بالرجوع إلى الوراء.

يوضح رسم ناسا أدناه الحركة التراجعية الواضحة، باستخدام المريخ والأرض. يمكن أن يتغير مظهر الكوكب في السماء عندما تصطف الكواكب أو “يتفوق” أحدها على الآخر، لكن المدارات الفعلية لا تتغير.

نصف الكرة الجنوبي لعطارد، كما التقطته مركبة الفضاء ميسنجر التابعة لناسا.
المصدر: وكالة ناسا / مختبر الفيزياء التطبيقية بجامعة جونز هوبكنز / معهد كارنيجي بواشنطن

يستمر تراجع عطارد لبضعة أسابيع في كل مرة، لذلك لا تتفاجأ عندما تعرف مدى ارتباطه بالعديد من الأحداث. ومن الجدير بالملاحظة أنها بدأت مؤخرًا مرة أخرى في 5 أغسطس 2024 – بعد تعطيل Crowdstrike العالمي.

على الرغم من أننا نعلم أن مدار عطارد لا يفعل أي شيء غريب في نظامنا الشمسي على مدار العام، إلا أنه سيظل عالمًا من الألغاز. إنه كوكب يصعب مراقبته من الأرض، بسبب قربه من الشمس. وتوضح وكالة الفضاء الأوروبية: “هذا يعني أنه لا يمكن رصده إلا لفترة وجيزة قبل شروق الشمس وبعد غروب الشمس مباشرة، ويظهر دائمًا بالقرب من الأفق”. علاوة على ذلك، فإن الوصول إليه أمر صعب للغاية، وأي مركبة فضائية تسعى إلى هناك يجب أن تتعامل مع جاذبية الشمس القوية. ولهذا السبب يعتبر عطارد هو الأقل زيارة بين الكواكب الداخلية الأخرى. ومن الخطر الاقتراب أكثر من اللازم من عطارد لأن سطح الكوكب الحارق حار بدرجة كافية لإذابة الرصاص، ويشع الحرارة في الفضاء. تم تصميم مهمة BepiColombo الجارية لمقاومة هذه التطرفات لأنها تقوم بملاحظات غير مسبوقة.

ويأمل علماء الكواكب أن يجيبوا قريبًا على العديد من الأسئلة حول عطارد: هل هناك ماء؟ هل هي نشطة جيولوجيا؟ كيف أصبح قريباً جداً من الشمس؟

لكن، على الأقل، حركته الظاهرة الغريبة مفهومة جيدًا.

قال ديلان: “لا يوجد شيء خيالي في الأمر”.