تم إرسال شكوى بشأن خصوصية الأطفال في TikTok إلى وزارة العدل الأمريكية

قد يواجه TikTok قريبًا معركة أخرى مع حكومة الولايات المتحدة. اتهمت لجنة التجارة الفيدرالية الأمريكية (FTC) TikTok بانتهاك خصوصية الأطفال، وأحالت شكوى ضد التطبيق والشركة الأم ByteDance إلى وزارة العدل (DOJ).

في بيان صدر يوم الثلاثاء، أعلنت لجنة التجارة الفيدرالية أنها تحقق مع TikTok وByteDance فيما يتعلق بامتثالهما لأمر التسوية المقدم لتطبيق مشاركة الفيديو Musical.ly في عام 2019. وقد استحوذت ByteDance على Musical.ly في عام 2017، وتم دمجها لاحقًا مع التيك توك في 2018.

“حققت اللجنة أيضًا في انتهاكات محتملة إضافية لـ [the Children’s Online Privacy Protection Act (COPPA)] وقالت لجنة التجارة الفيدرالية في بيان لها: “وقانون لجنة التجارة الفيدرالية”. “كشف التحقيق عن سبب للاعتقاد [TikTok and its parent company ByteDance] تنتهك القانون أو على وشك انتهاكه وأن الإجراء يصب في الصالح العام.”

تتعلق تسوية لجنة التجارة الفيدرالية بقيمة 5.7 مليون دولار مع Musical.ly بالادعاءات القائلة بأن التطبيق قام بجمع معلومات شخصية للأطفال دون سن 13 عامًا دون موافقة الوالدين – وهو انتهاك لـ COPPA. وفقًا للجنة التجارة الفيدرالية، قدم مستخدمو Musical.ly معلومات مثل الاسم وعنوان البريد الإلكتروني ورقم الهاتف لإنشاء حساب، ولكن لم يتم طلب أعمارهم قبل عام 2017. وهذا يعني أنه يمكن للأطفال إنشاء حسابات وتقديم معلوماتهم الشخصية دون الحاجة إلى ذلك. إذن الوالدين. اعترضت لجنة التجارة الفيدرالية (FTC) أيضًا على جعل Musical.ly جميع الملفات الشخصية للحسابات عامة بشكل افتراضي، والسماح للمستخدمين بإرسال رسائل مباشرة إلى أي مستخدمين آخرين.

كجزء من تسوية عام 2019، كان على Musical.ly (المعروف لاحقًا باسم TikTok) إزالة جميع مقاطع الفيديو التي أنشأها الأطفال دون سن 13 عامًا والامتثال لقانون COPPA من الآن فصاعدا. نفذت TikTok منذ ذلك الحين العديد من الإجراءات الجديدة لحماية خصوصية الأطفال، بما في ذلك تقديم تجربة تطبيق محدودة للمستخدمين الذين تقل أعمارهم عن 13 عامًا وجعل حسابات المستخدمين الذين تبلغ أعمارهم 15 عامًا أو أقل خاصة بشكل افتراضي.

ومع ذلك، يبدو أن لجنة التجارة الفيدرالية لا تزال تعتبر جهود TikTok غير كافية، على الرغم من أنها لم تحدد بالضبط كيف يُزعم أن التطبيق ينتهك القانون. أقرت لجنة التجارة الفيدرالية بأنها لا تعلن عادة عندما تحيل شكوى إلى وزارة العدل، إلا أنها “قررت أن القيام بذلك هنا يصب في المصلحة العامة”.

لقد تواصل موقع Mashable مع لجنة التجارة الفيدرالية للتعليق.

وفي بيان لموقع Mashable، قال متحدث باسم TikTok إنه يعمل مع لجنة التجارة الفيدرالية لمعالجة مخاوفه منذ أكثر من عام، ويشعر “بخيبة الأمل” لأن الوكالة الحكومية تتجه إلى التقاضي بدلاً من مواصلة التعاون المذكور.

وقال المتحدث باسم TikTok: “نحن نختلف بشدة مع مزاعم لجنة التجارة الفيدرالية، والتي يتعلق الكثير منها بأحداث وممارسات سابقة غير دقيقة في الواقع أو تم التعامل معها”. “نحن فخورون بالعمل الذي قمنا به لحماية الأطفال ونظل ملتزمين بشدة به وسنستمر في تحديث منتجنا وتحسينه. نحن نقدم تجربة مناسبة للأعمار مع ضمانات صارمة، ونزيل بشكل استباقي المستخدمين المشتبه فيهم دون السن القانونية، ولدينا تم إطلاق ميزات الأمان طوعًا مثل حدود وقت الشاشة الافتراضية، والاقتران العائلي، والخصوصية افتراضيًا للقاصرين الذين تقل أعمارهم عن 16 عامًا.

أعرب المسؤولون الأمريكيون عن مخاوفهم بشأن تأثير TikTok على الأطفال عدة مرات في السنوات الأخيرة، على الرغم من اختلاف المخاوف المحددة. في العام الماضي، رفعت ولاية يوتا دعوى قضائية ضد TikTok زاعمة أن “خوارزمياتها القوية للغاية وميزات التصميم المتلاعبة” مثيرة للاهتمام إلى درجة أنها تضر الأطفال. ورفعت ولاية يوتا دعوى قضائية ثانية في وقت سابق من هذا العام، متهمة تيك توك بتمكين الأطفال من أداء “أعمال غير مشروعة” في البث المباشر مقابل تعويض مالي. يتطلب TikTok أن يكون عمر المستخدمين أكبر من 18 عامًا للبث المباشر أو تلقي الهدايا على منصته.

لحوم البقر المستمرة للولايات المتحدة مع TikTok

وتأتي إحالة لجنة التجارة الفيدرالية وسط الجهود الحثيثة التي تبذلها الحكومة الأمريكية لإقناع الجمهور بأن TikTok هو برنامج تجسس صيني شرير. ووصفت الحكومة الأمريكية TikTok بأنه مصدر قلق أمني، واتهمت الحكومة الصينية بالتجسس على المستخدمين والتلاعب بخوارزمياتها لإظهار محتوى متعاطف مع الصين – على الرغم من عدم وجود دليل يدعم ذلك. كما ألقى بعض أعضاء مجلس الشيوخ باللوم على تيك توك في دعم الشباب لفلسطين، معتقدين أن الصين روجت للقضية للتحريض على الانقسام في الولايات المتحدة.

وبسبب هذه المخاوف، أقر مجلس الشيوخ الأمريكي حظرا على تطبيق تيك توك في إبريل/نيسان، وسرعان ما وقع الرئيس جو بايدن عليه ليصبح قانونا. لدى ByteDance الآن أقل من عام إما لبيع TikTok إلى كيان توافق عليه حكومة الولايات المتحدة، أو الخروج من البلاد بالكامل. يبدو الخيار الأخير أكثر ترجيحًا في هذه المرحلة، بعد أن ذكرت TikTok أن سحب الاستثمارات هذا لم يكن ممكنًا، “لا تجاريًا، ولا تقنيًا، ولا قانونيًا”.

بالطبع، TikTok لن ينهار بدون قتال. ومنذ ذلك الحين، رفعت ByteDance دعوى قضائية ضد الحكومة الأمريكية بشأن الحظر، متهمة إياها بانتهاك حق التعديل الأول في حرية التعبير، بينما رفع العديد من المبدعين دعوى قضائية منفصلة على نفس الأساس.

حقق TikTok نجاحًا سابقًا مع هذه الحجة. في العام الماضي، منع أحد القضاة حظر TikTok في ولاية مونتانا على أساس أنه غير دستوري. ومع ذلك، ليس هناك ما يضمن أن المعركة ستنتهي لصالح TikTok مرة أخرى. من المؤكد أن حكم مونتانا لم يمنع الحكومة الفيدرالية من حظر التطبيق على أي حال.

تيك توك لديه 170 مليون مستخدم أمريكيوهو رقم يشمل نفاقًا كلا من الرئيس بايدن والرئيس السابق دونالد ترامب. وظفت الشركة ما يقرب من 7000 شخص في الولايات المتحدة اعتبارًا من مارس من العام الماضي، بينما حددت دراسة بتكليف من TikTok أنها دعمت 224000 وظيفة وساهمت بمبلغ 24.2 مليار دولار في الناتج المحلي الإجمالي للولايات المتحدة في عام 2023.

لا يعتقد العديد من منشئي TikTok المقيمين في الولايات المتحدة أن الحظر سيتم تنفيذه بالفعل، وهو ما يشبه إلى حد كبير موقفًا مثل “هذا يحدث فقط لأشخاص آخرين”، و”الله نفسه لا يمكنه إغراق هذه السفينة”. ما لم يتمكن TikTok من محاربة حكومة الولايات المتحدة وتحقيق النصر في المحكمة، فقد تكون أيام تحدي الرقص الخاصة بك معدودة.