لقد ذهبت إلى حدث مواعدة غير متصل بالإنترنت للأفراد. وهنا كيف سارت الأمور.

إنها ليلة أربعاء في جنوب شرق لندن، وكان العشرات من الشباب العزاب الجريئين يجلسون متربعين على الأرض وينظرون إلى نموذج حياة عارٍ.

“هل أفعل القدمين مرة أخرى؟” أنا أسأل، وأنا أعرف الجواب بالفعل.

“من يرسم الثدي؟”

“هل هذا هو المكان الذي يتجه إليه مؤخرتها؟”

لقد وصلنا للتو إلى حدث “الرسم والتاريخ” الذي تنظمه مجموعة Dulwich Art Group للأشخاص غير المتزوجين الذين تتراوح أعمارهم بين منتصف العشرينات وحتى منتصف الثلاثينيات من العمر، ونحن نكسر الجليد من خلال نشاط جماعي “الوضعيات السريعة”. في مجموعات عشوائية، نحن نجمع جهودنا لإنتاج رسم بالفحم بالحجم الطبيعي لنموذج الحياة الموجود أمامنا. يرسم عدد قليل من الأشخاص الجزء العلوي من جسم العارضة، بينما يرسم البعض جذعها، وأنا أحاول رسم الركبة والساق والقدم. ليس لدي أي خبرة في رسم الحياة، وهذا واضح. لكنني أيضًا لست وحدي في ذلك. هناك العديد من المبتدئين هنا، كلنا نتخبط ونبذل قصارى جهدنا، مع نتائج مختلطة. قد تقول استعارة للمواعدة الحديثة.

يعد هذا الحدث جزءًا من موجة من أحداث المواعدة غير المتصلة بالإنترنت التي ظهرت استجابةً لإرهاق تطبيقات المواعدة، والذي يعاني حاليًا من ثقافة المواعدة عبر الإنترنت في الوقت الحالي. وجد تقرير حديث أن 79 بالمائة من بيانات الجيل Z عانوا من إرهاق تطبيقات المواعدة. هناك عدد من المشكلات على قدم وساق في المواعدة في الوقت الحالي، ومن بين الشكاوى الرئيسية هو قلة المحادثات الجارية في صناديق البريد الوارد للأشخاص. أبلغ العديد عن جمع المطابقات مثل عناصر هواة الجمع (على الرغم من أنه يمكنك التخلص منها بسرعة)، ولكن عندما يتعلق الأمر بالتفاعل معها، فهنا نواجه مشكلة. ثرثرة في الدردشة. وهكذا، نواصل دورة الضرب المفرغة (والمملّة!) ونقضي وقتًا كافيًا حتى نشعر بأنها أقل نشاط جانبي مجزٍ يمكن تخيله.

باعتباري أعزبًا منذ فترة طويلة أستخدم كل تطبيقات المواعدة المعروفة للبشرية تقريبًا، فأنا لست غريبًا على الشعور وكأنني أريد رمي هاتفي في البحر. فلماذا لا تجرب شيئًا جديدًا؟ هز الأمور قليلا؟ أدخل الدردشة: أحداث IRL للأفراد.

بالعودة إلى الاستوديو الصاخب، نقوم بتقييم ثمار عملنا. والمنتج النهائي مثير للاهتمام، على أقل تقدير. لقد رسمنا معًا تفسيرًا إبداعيًا (جدًا) لجسم الإنسان. من قال أن الفن يجب أن يكون واقعيًا، على أية حال؟ إن إلقاء نظرة سريعة على العمل اليدوي للمجموعة المجاورة لنا أمر يبعث على التواضع. رسمهم رائع من الناحية الموضوعية، حيث يبدو كل جزء من أجزاء الجسم متسقًا ونابضًا بالحياة. ومع ذلك، ليس هناك وقت للحديث عن عيوبنا الفنية. لقد تم اصطحابنا إلى الخارج للحصول على بعض الهواء النقي بينما يقوم المنظمون بإعداد الحامل للنشاط التالي.

الرسم لدينا.
الائتمان: راشيل طومسون / ماشابل

الرسم المتفوق من قبل المجموعة المجاورة لنا.
الائتمان: راشيل طومسون / ماشابل

إنها أمسية هادئة – 28 درجة مئوية (82.4 فهرنهايت) – ويبدو الجميع متعرقين ومتوترين بعض الشيء. لكننا نفعل ما جئنا إلى هنا للقيام به: الدردشة مع الغرباء المثيرين للاهتمام. لحسن الحظ، تم التغلب على أي خجل في هذا النشاط الجماعي وأصبحنا جميعًا عالقين فيه. “إذن، كيف عرفت عن هذا الحدث؟” يبدو أنه الخط الافتتاحي المفضل لدى الجميع. الإجماع هو: إنستغرام. ننتقل إلى سؤال الناس عن المكان الذي يعيشون فيه، وهناك مزيج لائق من الأشخاص الذين يعيشون بالقرب والبعيد.

باعتباري من جيل الألفية في منتصف الثلاثينيات من عمري، فقد بلغت سن الرشد قبل انفجار Tinder، وقبل تطبيقات المواعدة. تمر أحداث المواعدة دون اتصال بالإنترنت بلحظة في الوقت الحالي وسط إرهاق تطبيق المواعدة، ولكن دعونا لا ننسى، لم يمض وقت طويل عندما كانت المواعدة دون اتصال بالإنترنت مجرد…مواعدة. إذا كان هناك رد ميمي على هذا البيان الأخير، فسيكون: “بالتأكيد يا جدتي، دعنا نوصلك إلى السرير.”

نشاطنا التالي في Draw and Date على وشك البدء، وقد طُلب من كل امرأة الإمساك بالحامل المجهز بالورق والفحم. يشبه إلى حد كبير حدث المواعدة السريعة، حيث يتناوب الرجال عبر حامل الغرفة تلو الحامل، مما يمنح مواهبهم الفنية (أو عدمها) حتى يرن الجرس وحان وقت المضي قدمًا. بهذه الطريقة، ستحصل على فرصة لمقابلة الجميع والدردشة مع أي شخص ربما تكون قد وضعت عينك عليه. إنهم مجموعة ودية والمحادثة تتدفق.

الائتمان: راشيل طومسون / ماشابل

خلال هذا التناوب، التقيت بشخصين مثليين يشعران بأن عدد الأشخاص المغايرين في الغرفة يفوق عددهم قليلًا. لم تسأل ورقة التسجيل عن التوجه الجنسي في الحدث الافتتاحي، ولكن في المستقبل، سيكون من الرائع أن يكون هناك حدث يستهدف الرجال المثليين ومزدوجي الميل الجنسي فقط، وآخر للسحاقيات والنساء مزدوجي الميل الجنسي.

يتخذ التعاون أشكالًا عديدة في هذا النشاط – يقف بعض شركائي في المجموعة ويتحدثون بينما أحاول التقاط الوضع الملتوي للعارضة. هناك بعض المحاولات من قبل الرجال “لتصحيح” عملي، حتى أن أحدهم مسح الوجه الذي رسمته، واستبدله بخربشاته. ينتقد أحد الرجال المنحنى الذي منحته لمؤخرة العارضة في رسمتي، مشيرًا إلى أنني أعطيتها الكثير من المؤخرة. “في عالم مثالي، نعم، سيظهر الخط هنا، لكنه لا يحدث”، قبل أن يعيد رسم الخط. سأترك تلك الحكاية تتسرب معك. الحمد لله على الجرس، إيه.

يتطلب النشاط النهائي أن تكون مقترنًا بشخص لم تتحدث معه بعد، وأن ترسموا معًا نصف الجسم الأمامي للعارضة. لقد حصلنا على محاولتين بوضعيتين مختلفتين. أنا وشريكي نعمل معًا بشكل جيد، وهو يثني على أسلوبي، وأشعر أن أسلوبي في الرسم قد أصبح أكثر مرونة على مدار الفصل. النتائج النهائية…جيدة جدًا في الواقع. أنا لست فظيعًا كما اعتقدت!

في نهاية الحدث الذي استمر لمدة ساعتين، شكرنا المنظمون وطلبوا منا التوجه إلى الحانة المجاورة، إذا أردنا الدردشة مع أي شخص آخر، أو حتى تبادل التفاصيل. أنا أتجسس على أرقام تبادل الاقتران (لطيف!). لا يزال هناك عدد قليل من الناس ينتظرون معرفة من سيتوجه لمواصلة المساء.

لقد كان من الممتع مغازلة الكثير من الغرباء، لكنني لم أشعر بالارتباط مع أي شخص على وجه الخصوص. ومع ذلك، فقد قمت بتكوين صديق جديد، وهو أمر جميل دائمًا. ما أقدره في هذا الحدث هو الأمل الذي بدا أن الجميع لديه. لقد خرجنا جميعًا خارج منطقة الراحة الخاصة بنا دون أن نعرف ما يمكن توقعه، وشعرنا بأننا مكشوفين قليلاً، وضعفاء قليلاً. إنه لأمر شجاع أن يكون لديك أمل وأن تضع نفسك هناك، جسديًا ورقميًا. لذلك، عندما توقفت عند الحانة في طريق عودتي إلى المنزل لتناول مشروب G&T منفردًا، أثنت على نفسي لشجاعتي. ربما سأستمر مرة أخرى، وربما سأتعلم دروس الرسم في الحياة. لقد أمضيت أمسية ممتعة وتحدثت مع الكثير من الأشخاص الرائعين أثناء قيامي بشيء فني. من المؤكد أنها تتفوق على ليلة من الضرب على أريكتي.