كريستال بالاس يفوز بدوري المؤتمرات: كيف قادهم أوليفر جلاسنر إلى النجاح

بعد أسبوعين فقط من فوزه على مانشستر سيتي في نهائي كأس الاتحاد الإنجليزي على ملعب ويمبلي، تلقى بالاس لكمة مدمرة.

كان ذلك في أوائل شهر يوليو (تموز) الماضي، وكان جنوب لندن يترقب بفارغ الصبر احتمال استضافة ملعب سيلهورست بارك لكرة القدم في الدوري الأوروبي لكرة القدم للمرة الأولى.

ولكن بعد أن اعتبر الاتحاد الأوروبي لكرة القدم أن بالاس قد انتهك قواعد ملكية الأندية المتعددة – حيث يمتلك رجل الأعمال الأمريكي جون تيكستور حصصًا في كل من إيجلز وفريق ليون الفرنسي، الذي تأهل أيضًا للدوري الأوروبي – تم تخفيض فريق جلاسنر إلى دوري المؤتمرات.

هدد الحكم الصادم بامتصاص حياة نجاح بالاس حتى قبل بدء الموسم الجديد، حيث وصفه باريش بأنه “ربما يكون أحد أعظم الظلم الذي حدث في كرة القدم الأوروبية على الإطلاق” قبل استئناف غير ناجح في نهاية المطاف أمام محكمة التحكيم الرياضية.

وبعد انتظار دام 120 عامًا للحصول على أول لقب كبير، كان الأمر يتطلب أكثر من ذلك لإضعاف معنويات بالاس.

لم يظهر النسور أي علامات على الشعور بالأسف على أنفسهم عندما بدأوا الموسم الجديد بفوزهم على بطل الدوري الإنجليزي الممتاز ليفربول في درع المجتمع في محيط ويمبلي المألوف الآن.

لكن الاضطراب استمر مع رحيل تعويذة الفريق إيبيريتشي إيزي، الذي رحل مقابل مبلغ قياسي لينضم إلى أرسنال بعد خمس سنوات قضاها في سيلهورست بارك.

وكان عليهم أيضًا أن يتعاملوا مع خسارة المدافع النجم والقائد مارك جويهي لولا تدخل جلاسنر.

كان اللاعب الدولي الإنجليزي مستعدًا للموافقة على انتقاله إلى ليفربول حتى قام بالاس بسحب القابس في وقت متأخر من الموعد النهائي بعد فشل انتقال بديله المقصود – إيجور جوليو من برايتون.

بعد فشل خطوة جويهي – والتي كانت ستجلب لبالاس رسومًا تزيد عن 35 مليون جنيه إسترليني للاعب في الأشهر الـ 12 الأخيرة من عقده – بدا أن الخطوط بين جلاسنر وباريش غير واضحة.

أفيد أن المدير النمساوي، وهو أيضًا في العام الأخير من صفقته في سيلهيرست بارك، قد هدد بالاستقالة إذا وافق باريش على انتقال جويهي إلى ميرسيسايد.

شعر جلاسنر بالإحباط لأن بالاس، الذي يستعد لحملته الأوروبية الأولى – والتي ستشمل ما لا يقل عن ست مباريات إضافية في مرحلة الدوري بالمسابقة – بدا مستعدًا للموافقة على المغادرة بدلاً من الاحتفاظ بالفريق الذي كان لديه بالفعل وتعزيزه.

كان من الواضح أن التوترات كانت تتصاعد خلف الكواليس في متنزه سيلهورست.