الأجانب لم يتصلوا بنا لقد وجد العلماء سببًا مقنعًا لذلك.

قد يعج الكون بميكروبات غريبة صغيرة.

بعد كل شيء، يشتبه العلماء في أن مثل هذه الكائنات البدائية يمكن أن تعيش في مكان قريب في عوالم أخرى في نظامنا الشمسي ذاته – في المحيطات المالحة تحت أصداف الجليد. لا يمكننا التأكد بالطبع. لا تستطيع الميكروبات إرسال أي رسائل إلينا. (على الرغم من أن لدينا خطط للبحث عنهم.)

لكن العلماء حصلوا على صورة أوضح عن سبب عدم اتصالنا بأي حضارات ذكية بعيدة – من بين تريليونات وتريليونات الكواكب في الكون – أو لماذا لم نلتقط حتى تلميحًا عن وجودها. فكرة جديدة مقنعة، نشرت في المجلة التقارير العلميةيوضح مدى صعوبة أن يتطور الكوكب تدريجيًا إلى حياة ذكية ومتواصلة. ويجادلون بأن مثل هذا العالم سيحتاج إلى محيطات وقارات على السواء. و يجب أن يكون السطح في حركة جيولوجية (والتي نسميها “تكتونية الصفائح”) لمدة لا تقل عن 500 مليون سنة.

عندما نأخذ في الاعتبار عوامل أخرى – مثل نسبة الكواكب المضيافة التي تستضيف أي حياة على الإطلاق، والمدة التي قد تستمر فيها الحضارة التي ينبعث منها الإشارات – فإن إمكانية وجود العديد من الحضارات النشطة والمتواصلة في الفضاء تبدو غير معقولة.

وقال تاراس جيريا، عالم الجيوفيزياء في جامعة الأبحاث ETH زيوريخ في سويسرا ومؤلف الدراسة، لموقع Mashable: “الأمر يشبه الفوز في اليانصيب”. وأضاف جيريا، الذي شارك في تأليف الدراسة مع روبرت ستيرن، عالم الجيولوجيا بجامعة تكساس في دالاس: “قد يكون من النادر جدًا ألا تكون لدينا فرصة كبيرة للاتصال بنا”.

تتراوح تقديرات عدد الحضارات المتقدمة التي تتواصل في مجرتنا على نطاق واسع، ولكنها مرتفعة بشكل عام. جميعهم يستخدمون صيغة أنيقة وبسيطة، تسمى معادلة دريك (كما هو موضح أدناه)، لتوجيه التنبؤ. معادلة دريك نفسها، التي أنشأها عالم الفلك فرانك دريك في عام 1961، لا تتنبأ بأي شيء، ولكنها تحسب الإجابة بناءً على عدة مدخلات. يقترح اقتراح حديث أنه يجب أن يكون هناك 36 حضارة على الأقل في مجرة ​​درب التبانة. توقع دريك أنه من الممكن أن يكون هناك حوالي 10.000 حضارة منتشرة حول مجرتنا، وهو ما قد يؤدي إلى صخب، حرب النجوم-مثل عالم.

“إنه مثل الفوز في اليانصيب.”

لكن تقديرات الأبحاث الجديدة أقل بكثير.

وقال جيريا: “يمكن أن يصل الأمر إلى أربع مجرات فقط من بين 10000 مجرة ​​لها حضارة واحدة”. وأضاف: “لكن وجود واحد أو اثنين في كل مجرة ​​لا يزال غير مستحيل”.

في الواقع، هذه المجرة لديها واحدة على الأقل. لكن المجرات الأخرى قد لا تكون محظوظة جدًا.

ندرة الحضارات الغريبة

ليس من غير المعتاد أن يشك الخبراء في ندرة التواصل بين الحضارات. ويعتقد باسكال لي، أحد كبار علماء الكواكب في معهد SETI، وهي منظمة تبحث في أصول وانتشار الحياة في الكون، أن عدد الحضارات الذكية والمتواصلة في مجرتنا، والتي تقدر وكالة ناسا أنها تحتوي على ما بين 100 إلى 400 مليار نجم (والعديد منها) المزيد من الكواكب)، هو حوالي واحد.

وقال لي، الذي لم يكن له أي دور في البحث الجديد، لموقع Mashable: “ليس من المستغرب أن نكون وحدنا في مجرتنا”.

ركز كل من لي والدراسة الجديدة بشكل منفصل على عنصر محدد في معادلة دريك، والذي وجدوا أنه يقلل بشكل كبير من احتمالية تواصل الحضارة: إنه المتغير “فاي“(تنطق “f sub i”)، والتي تصفها SETI بأنها جزء من الكواكب الحاملة للحياة والتي تظهر عليها الحياة الذكية.

ها هي معادلة دريك مع المتغير المهم فاي:

N = R∗ × fp × ne × fl × fi × fc × L

• ن = عدد الحضارات الموجودة في مجرة ​​درب التبانة والتي يمكنها التواصل

• ر∗ = متوسط ​​معدل تكوين النجوم في مجرتنا

• Fp = نسبة النجوم التي تحتوي على كواكب

• نe = عدد الكواكب المحيطة بكل نجم والتي تحتوي على بيئات مناسبة للحياة

• Fل = نسبة الكواكب التي تظهر عليها الحياة

• Fi = نسبة الكواكب التي بها حياة والتي تطور حياة ذكية / حضارات

• Fج = نسبة الحضارات التي تمتلك التكنولوجيا لإصدار علامات يمكن اكتشافها عن وجودها

• ل = متوسط ​​المدة الزمنية التي تنتج فيها الحضارة علامات وجودها

يقول البحث الجديد إن ما جعل الأرض مميزة، ليس فقط أنها تؤوي الظروف الممتعة نسبيًا لتواجد المحيطات المعتدلة بين القارات المترامية الأطراف. كما عمل الجزء الخارجي من الأرض جيولوجيًا لمئات الملايين من السنين، مما يعني أن الصفائح التكتونية التي تشكل قشرة كوكبنا تحركت تدريجيًا، مما أدى إلى تغيير القارات والبحار. ويقول الباحثون إن هذه الظروف غذت التطور البيولوجي الذي أدى في نهاية المطاف إلى نشوء حضارتنا.

لكن هذه العوامل الكوكبية التي تحدث معًا، والتي يقترحون أنها تشكل جزءًا من الكواكب التي تطور الحضارات (فاي)، ربما يكون أمرًا نادرًا للغاية (على سبيل المثال، ربما يكون من غير المألوف أن يمتلك الكوكب الوصفة الصحيحة للمواد والحجم والجاذبية لحدوث تكتونية الصفائح). ويقدر الباحثون أنه يتراوح بين أقل من 0.00003 إلى 0.002 بالمائة من جميع الكواكب. وهذا يعني تماما بتفاؤل، اثنان من أصل 1000 كوكب حيث تظهر الحياة بالفعل قد يطوران حضارة.

منظر عميق للكون التقطه تلسكوب جيمس ويب الفضائي. كل جسم، باستثناء النجوم السداسية في المقدمة، هو مجرة ​​بأكملها.
حقوق الصورة: وكالة الفضاء الأوروبية ويب / ناسا / وكالة الفضاء الكندية / أ. مارتل

لماذا يمكن أن تكون الصفائح المتحركة على سطح الأرض، مثل صفائح المحيط الهادئ وأمريكا الشمالية، بالغة الأهمية لتطور حضارات التواصل المتقدمة؟ تخيل كوكبين لهما قارات ومحيطات كبيرة: أحدهما به مليار سنة من الصفائح التكتونية، والآخر بدونه. أما في الكوكب الذي لا حركة فيه، مثل المريخ عندما كان فيه البحار، فإن الكتل الأرضية لا تتحرك. كل شيء ثابت إلى حد كبير. “ونتيجة لذلك، تبقى الحياة كما هي أو تتطور ببطء شديد”، يشرح جيريا. “أنت سعيد كما هو، فلماذا تتطور؟”

ومع ذلك، فإن التغيرات الجذرية في القارات – وسواحلها، ومناخها، وما وراءها – تدفع الأنواع إلى التطور. وأكد جيريا أن “هذا ما تفعله الصفائح التكتونية”. “إنها تدفع دائمًا الأنواع المعقدة إلى التغيير.” على الأرض، خلال عصر الطلائع الحديثة (منذ حوالي 1 مليار إلى 540 مليون سنة)، ساهمت تكتونية الصفائح الحديثة في “تسارع” ظهور الأنواع المعقدة بشكل كبير، كما يقول المؤلفون. وقال جيريا: “يتم دفع الأنواع نحو التكيف أو التشتت”. “إنه يخلق وضعا ديناميكيا للغاية.”

بعد 3 مليارات سنة من سيطرة الميكروبات على الأرض، ظهر أول سجل أحفوري للحيوانات خلال هذه الفترة. كانت البحار تعج بالحياة. ظهرت الديناصورات الأولى. ظهرت إلى الوجود أسماك القرش والزواحف والحشرات والطيور والثدييات.

“هذا ما تفعله الصفائح التكتونية. فهي تدفع دائمًا الأنواع المعقدة إلى التغيير.”

وكانت هذه بداية الطريق السريع الطويل وغير المؤكد نحو الحضارة. لقد وصلنا، ولكن منذ وقت ليس ببعيد: فالحضارات الإنسانية لم تكن موجودة إلا منذ حوالي 5500 عام.

ومع ذلك، فإن الحجة التكتونية طويلة الأمد ليست الشيء الوحيد، أو الأشياء، التي ربما سمحت لحياة ذكية نادرة أن تزدهر في نهاية المطاف على الأرض.

قال لي من مشروع SETI: “المشكلة هي أننا لا نعرف ما الذي سمح للحياة بالظهور حقًا وتصبح ذكية”، مشددًا على وجود عدد من الاحتمالات المثيرة للاهتمام.

أعمدة من الجليد المائي تنطلق من قمر زحل إنسيلادوس. يمكن للمحيط المالح أدناه أن يحافظ على الحياة.
مصدر الصورة: ناسا/مختبر الدفع النفاث-معهد كاليفورنيا للتكنولوجيا/مباحث أمن الدولة

ربما يكون كويكب عملاق قضى على معظم الديناصورات (ولكن ليس الطيور!) قد ساعد القضية الإنسانية. وفي أعقاب هذا الحدث الكارثي، يمكن الآن للثدييات والحيوانات التي تختبئ أن تهيمن على سطح خالٍ إلى حد كبير من الديناصورات. وأشار لي: “لقد أصبحوا قمة الحيوانات المفترسة على سطح الأرض، وقادوا إلينا في النهاية”. لقد طرح البعض الحجة القائلة بأن قمرنا الكبير بشكل غير عادي (بالنسبة للأرض) هو المسؤول عن خلق البيئة المتوازنة اللازمة لازدهار الحياة. لقد أدى القمر ذو التأثير الجاذبي إلى استقرار الدوران الفوضوي لعالمنا، لذلك لم يعد يتمايل بشكل كبير مع مرور الوقت، كما هو الحال على المريخ، مما يشعل الفوضى المناخية. أو ربما كان السبب وراء استغراق الحياة الذكية وقتًا طويلاً لتتطور على الأرض هو ببساطة وجودها على مدى دهور لا حاجة تطورية لكي تصبح الحياة ذكية بما يكفي لبناء مركبة تسافر بين النجوم وإرسال إشارات عبر الفضاء.

قال لي: “لم تكن الديناصورات بحاجة أبدًا إلى اختراع تلسكوب راديوي أو راديو FM”. (لقد استمرت الديناصورات لمدة 165 مليون سنة. وقد عاش جنسنا البشري منذ حوالي 300 ألف سنة، ولم يخترع المصباح الكهربائي إلا قبل 145 سنة).

“لم تكن الديناصورات بحاجة أبدًا إلى اختراع تلسكوب راديو أو راديو FM.”

في الواقع، قد يكون عالمنا استثنائيًا. ربما، في المتوسط، توجد حضارة واحدة فقط متصلة في المجرة في وقت واحد. أو أربعة لكل 10000 مجرة. أو في مكان ما بينهما. اليقين الوحيد الذي لدينا هو أن الحضارة التواصلية، رغم كل مشاكلها وعيوبها، موجودة على الأرض. وقد حققت أشياء عظيمة.

وقال جيريا: “ستكون خسارة كبيرة للكون إذا فشلت حضارتنا”.