ألعاب الكومنولث: لماذا يعد الانضمام إلى فريق اسكتلندا مميزًا جدًا؟

لقد تنافس هؤلاء الرياضيون الثلاثة بانتظام لصالح بريطانيا ويبذلون قصارى جهدهم لتوضيح أنهم يستمتعون، بل ويستمتعون، بالقيام بذلك. لكن الكومنولث يمثل فرصة نادرة لتمثيل اسكتلندا. بلادهم. من أين هم.

وبالنسبة للأغلبية، فإن الاختلاف ليس سياسيا أيضا. وبدلا من ذلك، فهو شيء أقل ملموسا بكثير. شعور. ولهذا السبب فإن شرح ذلك ليس بالأمر السهل، خاصة بالنسبة للأشخاص الذين تعتبر مواهبهم الرياضية هي وسيلتهم الأساسية للتعبير.

اسأل الرياضيين عن سبب أهمية تمثيل اسكتلندا وتعرف على الفور على ندرة هذه الفرصة.

وفي بعض الألعاب الرياضية، يحدث ذلك مرة واحدة فقط كل أربع سنوات.

ولكن يجب أن يكون هناك ما هو أكثر من ذلك؟ لأسباب ليس أقلها أن الكومنولث يفتقر إلى القليل من طابع الأحداث الأخرى.

يقول عداء المسافات الطويلة: “هناك شيء مختلف عندما تترشح لاسكتلندا”. إيليش ماكولجانالتي فازت بميدالية ذهبية مذهلة في سباق 10000 متر سيدات في برمنغهام عام 2022.

“يبدو الأمر كما لو أنني أمثل مدينتي – دندي – أكثر قليلاً.

“أنت محاط بأشخاص تعرفهم منذ أن كنت صغيرًا – الرياضيون الذين كبرت معهم، والمدربون، وطاقم الدعم. وعندما كنت صغيرًا، لم يكن الأمر يتعلق بالترشح لمنتخب بريطانيا العظمى. بل كان يتعلق بالترشح لاسكتلندا. لذلك فهو يذكرك بوطنك فقط.”

هذا الشعور متأصل في مرحلة الطفولة بالنسبة لمردوخ أيضًا.

يقول: “مجرد ارتداء طقم اسكتلندا يعيدني إلى طفل صغير”. “أنا من منطقة صغيرة في وادي ليفين وأتذكر مشاهدة اسكتلندا وهي تفوز بالميداليات في بطولة الكومنولث لعام 2006 وبدا ذلك أكبر ما يمكن أن يحصل عليه العالم.

“منذ ذلك الحين، كان هذا كل ما أردت فعله، لذا لكي تخرج هوايتي هذه عن نطاق السيطرة تمامًا وأقوم بذلك ثلاث مرات … لا أستطيع حتى أن أصف ذلك بالكلمات.”

قاذف المطرقة مارك دراي لقد شارك – مثل مردوخ وكارلين وماكولجان وجيلمور – في الألعاب الأولمبية وبطولات العالم، وهو “فخور” بتمثيل بريطانيا. لكن أياً من تلك المناسبات، رغم أنها أكثر شهرة من الناحية المادية، لم تجعله يشعر “بأي شيء يشبه التنافس على اسكتلندا”.

يقول: “هذا يعني كل شيء بالنسبة لي”. “في البطولات الأخرى، أنت تفعل ذلك من أجل نفسك، ولكن في الكومنولث، أنت تفعل ذلك من أجل اسكتلندا.”

ملاكم ريس لينش، الذي ظهر لأول مرة في الألعاب في برمنغهام، لديه رأي مماثل. ويقول: “حتى عندما أنافس على لقب بريطانيا العظمى، فإنني لا أزال أمثل اسكتلندا”. “هذا هو المكان الذي أتيت منه وهذا هو أنا.”